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        卫齐光带着妹妹，将谢大公子让到偏厅。

        谢承安：“她给我留了一块玉佩，我每天晚上都把玉佩压在枕底下，这样就能梦到她了。”

        一对小儿女在大人的眼子底下讨论经纶世务，出口每有惊世骇俗之语，父亲嘴上不痛不地呵斥两句，眼里却充斥着淡淡的笑意。

        槿槿忽然用功起来，频繁地往父亲跟前跑。

她已经看不清人影，双目中却转着温柔哀伤的光芒，轻声：“阿蘅，槿槿就托付给你了，你好好照顾她，别让她受委屈。”

        不过，有一天晌午，他读书读得累了，到小花园松散骨，瞧见妹妹和谢承安并肩坐在湖边，给五彩斑斓的锦鲤喂食。

        他打着向未来岳父请教学问的旗号，因着卫齐光的父亲是饱读诗书的大学士，这个借口也算得上名正言顺。

        妹妹：“我的小名叫槿槿。”

        卫齐光乐见其成，并不过多干涉妹妹。

        槿槿规规矩矩地还礼，眼睛得像桃，举止却没有失仪之。

        谢承安：“我的字是‘稷生’，你以后可以唤我稷生。”

        卫齐光的心里忽然有点儿发酸。

        料理过母亲的丧事，卫齐光待自己越发苛刻。

        卫齐光觉得谢承安品行不错，又比自己会哄人，心中更加欣。

        谢承安轻声：“我母亲是去年过世的，她走了之后，我偷偷哭了好多回。”

        槿槿带着哭腔问：“那你……那你是怎么熬过去的？”

        卫齐光大哭了一场，收起眼泪，准备安排母亲的后事。

        亲朋好友们得了消息，纷纷赶来悼念。

        卫府设立灵堂，上上下下拽布拖麻，为主母送行。

        谢承安规规矩矩地向卫齐光行礼，向兄妹二人表达问。

        他走到廊下，发现向来喜怒不形于色的父亲蹲在角落里，双手抱，浑抖颤，哭成了个泪人。

        妹妹歪着脑袋想了想，笑：“可以。”

        他每天从早到晚闷在书房，发誓一定要博个功名出来。

        “你试试看。”谢承安毫无不耐，细心叮嘱，“不过，最好压只镯子，或者耳坠什么的。簪尾过于锋利，若是你因此受伤，就是我的罪过了。”

        谢家的大老爷和大公子准备了丰厚的奠仪，亲自到访。

        谢承安开始常常到卫家走动。

        谢承安问：“我叫你‘桑桑’好吗？我觉得桑桑更好听。”

        “真的吗？”槿槿顿了顿，问，“我娘给我留了很多首饰，我把她过的簪子压在枕底下，也能梦到她吗？”

        槿槿把刚学会的那套名门淑女的风度抛到一边，伏在母亲上嚎啕大哭。

        两个孩子絮絮叨叨地说了许多话，也算相谈甚欢。

        说是大公子，其实谢家的孩子只比妹妹大一岁。

        母亲摸索着，抚了抚他的脸庞，发觉儿子有了大人的模样，既欣又心疼，把他一并搂进怀中。

        父亲请谢大老爷到正厅说话。

        卫齐光心怀欣，吩咐丫鬟们准备点心和茶水。

        母亲的慢慢变得冰凉。

        卫齐光强忍眼泪，郑重答应母亲的嘱托：“母亲，您放心，只要我还有一口气在，谁都不能动槿槿半汗。”

        她：“还有你，阿蘅，你心思过重，背负得太多，娘总担心你苦了自己……”

        他被几个同窗叫走，耽搁了约摸一盏茶的工夫，赶回偏厅的时候，隔着窗棂听到谢承安和妹妹的谈话。